La pratique consistant à sélectionner et à tester moins de 100 % d'une population d'écritures ou d'opérations comptables afin de tirer des conclusions sur l'ensemble de la population, en utilisant des méthodes statistiques ou par jugement pour maîtriser le risque d'échantillonnage.

Principe

Représentativité et maîtrise du risque : choisir un échantillon fournissant une base raisonnable d'inférence sur la population, en tenant compte de l'erreur tolérable, de l'erreur attendue et du niveau d'assurance souhaité.

Démonstration

Un auditeur sélectionne un échantillon déterminé statistiquement de factures fournisseurs dans le grand livre des achats pour tester l'autorisation, l'exactitude et l'imputation ; les résultats sont projetés pour estimer le taux d'erreur probable de l'ensemble du grand livre.

Mauvaise application

Recourir à des méthodes de sélection de convenance ou biaisées, ignorer le risque d'échantillonnage ou projeter des conclusions à partir d'un échantillon non représentatif peut conduire à des conclusions trompeuses et à des opinions d'audit inappropriées.

Conséquence

Un échantillonnage correctement conçu augmente l'efficacité de l'audit et permet de fonder des conclusions sur des preuves avec un risque d'échantillonnage quantifié ; un risque résiduel persiste et doit être intégré au jugement d'audit.

Inversion

Tester 100 % d'une population (contrôle intégral) élimine le risque d'échantillonnage mais peut être impraticable ; inversement, supposer qu'un sous‑ensemble échantillonné représente automatiquement la totalité sans conception appropriée inverse la base scientifique de l'inférence.

Limite

S'applique lorsque les caractéristiques de la population permettent une inférence significative ; inapproprié lorsque chaque élément est individuellement significatif, lorsque les populations sont trop petites ou lorsque des contrôles complets sont exigés par la loi ou les objectifs d'audit.

Tension sémantique

Tension entre l'échantillonnage statistique (risque d'échantillonnage quantifiable et sélection objective) et l'échantillonnage non statistique/par jugement (dépendant du jugement de l'auditeur mais couramment utilisé), et entre l'échantillonnage et les procédures analytiques comme source de preuve.

Synthèse

L'échantillonnage d'audit est une technique d'essai ciblée qui équilibre coût et assurance en sélectionnant des éléments représentatifs d'une population selon un plan défini, permettant d'inférer des caractéristiques de la population tout en reconnaissant et en gérant le risque d'échantillonnage.