Méthode d'évaluation des stocks et hypothèse de flux de coûts selon laquelle les éléments acquis ou produits en premier sont réputés vendus en premier, de sorte que le coût des ventes provient des anciennes couches de coût et le stock final des coûts plus récents.

Principe

Attribuer les coûts au coût des ventes et au stock final en consommant d'abord les couches de coût chronologiques ; utiliser une autre méthode uniquement si elle est justifiée, appliquée de façon cohérente et divulguée.

Démonstration

Un détaillant achète 100 unités à 10 € puis 100 unités à 12 €. Si 120 unités sont vendues selon FIFO, coût des ventes = (100 × 10) + (20 × 12) = 1 240 € et stock final = (80 × 12) = 960 €.

Mauvaise application

Prétendre appliquer FIFO mais consommer les couches de manière irrégulière ou incohérente dans les écritures, ou omettre de divulguer la méthode et son impact sur marges et impôts.

Conséquence

En période d'inflation, FIFO produit un coût des ventes plus faible et un résultat ainsi qu'un stock final plus élevés que des méthodes imputant des coûts plus récents au coût des ventes.

Inversion

L'approche LIFO, où les coûts les plus récents sont imputés d'abord au coût des ventes, produit un effet inverse sur résultat et valorisation des stocks en période d'inflation.

Limite

Hypothèse de flux de coûts applicable dans de nombreux cadres comptables ; convention d'évaluation qui n'a pas besoin de refléter le flux physique mais doit être appliquée de manière cohérente et divulguée.

Tension sémantique

Tension entre FIFO en tant que convention comptable et le flux physique réel des marchandises ; pour certains secteurs FIFO correspond au flux physique (périssables), pour d'autres c'est un choix de mesure.

Synthèse

FIFO considère que les anciennes couches de coût sont vendues en premier, influençant coût des ventes et valeur du stock ; simple à appliquer, il tend à augmenter le résultat en période d'inflation et doit être appliqué de façon cohérente.