Método de valuación de inventarios y suposición de flujo de costos en que los artículos adquiridos o producidos primero se consideran vendidos primero, de modo que el costo de ventas se basa en capas de costo más antiguas y el inventario final en costos más recientes.

Principio

Asignar costos al costo de ventas y al inventario final en función de capas cronológicas de costo: consumir primero las capas más antiguas, salvo que se justifique y divulgue un método distinto y consistente.

Demostración

Un minorista compra 100 unidades a $10 y luego 100 unidades a $12. Si se venden 120 unidades bajo FIFO, COGS = (100 × $10) + (20 × $12) = $1,240 y el inventario final = (80 × $12) = $960.

Aplicación incorrecta

Decir que se aplica FIFO pero consumir capas de forma esporádica o inconsistente en los registros, o no revelar el método y su efecto sobre márgenes e impuestos.

Consecuencia

En periodos de precios en aumento, FIFO produce un costo de ventas menor y una mayor utilidad e inventario final en comparación con métodos que cargan costos más recientes al costo de ventas.

Inversión

La suposición LIFO, donde los costos más recientes se imputan primero al costo de ventas, produciendo el efecto contrario sobre utilidades y valoración de inventario durante períodos inflacionarios.

Límite

Una suposición de flujo de costos aplicable en muchos marcos contables; es una convención de valuación que no tiene que coincidir con el flujo físico pero debe aplicarse de forma consistente y divulgarse.

Tensión semántica

Existe tensión entre FIFO como convención contable y el flujo físico real de bienes; para algunos negocios FIFO refleja el flujo físico (perecederos), para otros es una elección de medición.

Síntesis

FIFO considera que las capas de costo más antiguas se venden primero, afectando COGS y valores de inventario; es sencilla, tiende a aumentar la utilidad en inflación y exige aplicación consistente y revelación.