Informations obtenues par l'auditeur sous forme d'enregistrements, pièces corroborantes, observations, confirmations et analyses utilisées pour évaluer la véracité ou la sincérité des assertions figurant dans les états financiers.

Principe

Les éléments probants doivent être suffisants (quantité) et appropriés (qualité — fiables et pertinents) pour réduire le risque d'audit à un niveau acceptable et étayer les conclusions et l'opinion de l'auditeur.

Démonstration

Exemples : confirmations bancaires émises par des tiers, inspection d'inventaires physiques, copies de contrats signés, rapprochements et procédures analytiques corroborant des montants comptabilisés.

Mauvaise application

Se fier essentiellement aux déclarations orales de la direction sans corroboration, utiliser des documents périmés ou non authentifiés, ou mal apprécier la fiabilité de documents électroniques peut entraîner des conclusions erronées.

Conséquence

Des éléments probants solides fournissent une base défendable à l'opinion de l'auditeur ; des éléments faibles ou insuffisants conduisent généralement à une opinion avec réserve, défavorable ou une impossibilité d'exprimer une opinion selon l'importance et l'étendue.

Inversion

Des assertions non étayées par des preuves corroborantes — fonder l'audit uniquement sur la narrative de la direction — empêchent l'auditeur de se forger une opinion avec assurance raisonnable.

Limite

Comprend des sources documentaires, physiques, électroniques et testimoniales directement pertinentes aux assertions des états financiers ; exclut les projections spéculatives ou avis sans base vérifiable et les matériaux hors périmètre d'audit.

Tension sémantique

Tension entre le besoin d'éléments externes objectifs (plus fiables) et les informations internes (pratiques mais souvent moins fiables), ainsi qu'entre la quantité et la qualité des éléments probants.

Synthèse

L'élément probant d'audit est l'ensemble d'informations corroborantes — documents, confirmations, observations et analyses — dont la suffisance et l'adéquation déterminent la capacité de l'auditeur à formuler une opinion motivée sur les états financiers.