Un método presupuestario en el que cada ciclo parte de una base cero y toda partida de gasto debe justificarse explicitamente, en lugar de arrastrar los importes del período anterior.

Principio

Asignar recursos según necesidades actuales y actividades priorizadas, no según niveles históricos; exigir justificación explícita para cada elemento de coste.

Demostración

Un departamento presenta una nueva propuesta presupuestaria que desglosa cada actividad y coste; los gestores puntúan las actividades según objetivos estratégicos y financian sólo las de mayor valor justificado.

Aplicación incorrecta

Aplicar la revisión base cero a cada línea mínima sin umbrales de materialidad, generando costes administrativos excesivos, o usarla únicamente para recortes generales sin evaluar el valor de los programas.

Consecuencia

Si se aplica bien, la presupuestación base cero revela gastos de bajo valor y permite reorientar recursos hacia actividades prioritarias; su uso abusivo consume tiempo directivo y puede perjudicar inversiones a largo plazo.

Inversión

Presupuestación incremental, donde el presupuesto anterior sirve de partida y sólo se justifican los cambios, preservando la continuidad pero potencialmente afianzando ineficiencias.

Límite

Adecuado para revisiones periódicas de presupuestos operativos y programas; no siempre práctico para gastos recurrentes menores, proyectos de capital plurianuales o cuando la justificación a nivel transaccional supera los beneficios.

Tensión semántica

Existe tensión entre la precisión y responsabilidad que ofrece y la carga administrativa que genera; compite conceptualmente con enfoques incrementales y presupuestos rodantes.

Síntesis

La presupuestación base cero obliga a reevaluar y justificar cada partida de gasto para alinear la asignación con prioridades actuales, asumiendo el intercambio entre esfuerzo administrativo y exactitud.