Activos mantenidos para la venta en el curso ordinario del negocio, en proceso de producción para tal venta, o materiales y suministros que se consumirán en la producción; usualmente se presentan como activos corrientes en el balance.

Principio

Clasificar el inventario por etapa (productos terminados, productos en proceso, materias primas) y medir al costo o al valor neto realizable, aplicando una hipótesis de flujo de costos y políticas contables consistentes.

Demostración

El inventario de un minorista incluye mercancías compradas para la reventa registradas al costo de adquisición, ajustadas por descuentos y merma, y evaluadas periódicamente por obsolescencia para su posible deterioro al valor neto realizable.

Aplicación incorrecta

No registrar una baja por inventario obsoleto o dañado y sobrevalorar activos corrientes y utilidad, o capitalizar consumibles operativos normales que deberían ser gastos.

Consecuencia

Una contabilidad adecuada del inventario proporciona costo de ventas correcto, saldos de activos válidos y métricas de margen bruto fiables para la gerencia e inversores.

Inversión

Tratar todos los artículos adquiridos como gasto en la compra en lugar de activarlos como inventario, lo que distorsiona los resultados del periodo al desacoplar costos e ingresos de las ventas correspondientes.

Límite

Incluye bienes para la venta, productos en proceso y materias primas; excluye inversiones a largo plazo en activos similares mantenidos para apreciación y servicios donde el inventario es insignificante o inexistente.

Tensión semántica

Existe tensión entre el flujo físico (cómo se mueven los bienes en la operación) y las suposiciones contables de flujo de costos (FIFO, LIFO, promedio ponderado), que pueden diferir pero afectan resultados y tributación.

Síntesis

El inventario contable es el grupo de activos a corto plazo que representa bienes e insumos para venta o producción, clasificados y medidos para que los costos se reconozcan en los periodos que reflejan la generación de ingresos.